കുറച്ചു ദിവസം കഴിഞ്ഞു ഒരു നാൾ അടിച്ചു വൃത്തിയാക്കാൻ വന്നത് ഒരു പയ്യൻ ആണ്. വന്ന ഉടനെ പറഞ്ഞു “അമ്മക്ക് കാല് വേദനയാ . അതാ എന്നെ അയച്ചത് ” ഞാൻ ചങ്ങാത്തം കൂടാൻ നോക്കി. പേര് വൈശാഖ് എന്നാണെന്നും അടുത്ത സർക്കാർ സ്കൂളിൽ പ്ലസ് വണ്ണിൽ ആണെന്നും ചോദിച്ചറിഞ്ഞു. അവൻ ജോലി ചെയ്തു. മൊയ്തുട്ടിക്കയുടെ മേശ തുടക്കുമ്പോൾ അവൻറെ ചന്തിയുടെ മുഴുപ്പ് ശരിക്കും കണ്ടു. നല്ല ഷെയ്പ്.
ഇട്ടിരിക്കുന്ന ട്രാക്സ് പാൻറ്സിന് അടിയിൽ അണ്ടർവെയറിൻറെ വരമ്പ് കാണാം. എനിക്കങ്ങ് കമ്പിയടിച്ചു. കുറെ നാളായി ഒന്ന് കളിച്ചിട്ട്. ഒരു കൈ നോക്കാൻ തോന്നി. ഞാൻ അടുത്ത് ചെന്ന് ആ ചന്തിയിൽ ഒരു കൈ വെച്ച് ഒന്നമർത്തി. അവൻ പെട്ടെന്ന് തിരിഞ്ഞു നിന്നു. അവൻറെ മുഖത്ത് കണ്ട ആ രൗദ്ര ഭാവം ! ഹോ… ഞാനതൊരിക്കലും മറക്കില്ല. ദേഷ്യം കൊണ്ട് അവൻ വിറച്ചു. മൂക്ക് ചുവന്നു.
“അതിനു വേറെ ആളെ നോക്ക് സാറെ”
ഞാൻ ചമ്മി കസേരയിൽ വന്നിരുന്നു. അവൻ എൻറെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കുക പോലും ചെയ്യാതെ പണി കഴിഞ്ഞു പോയി. പിറ്റേന്ന് ജോലിക്ക് വന്നത് സുമതിചേച്ചിയാണ്. കുനിഞ്ഞു നിന്ന് അടിച്ചു വാരുന്നതിനു ഇടയിൽ തല ഉയർത്താതെ പറഞ്ഞു
“സാർ ഇന്നലെ എൻറെ മോനോട് എന്താ അനാവശ്യം കാണിച്ചേ?”
ഞാൻ ഞെട്ടിപ്പോയി. ഇത് എന്തൊരു ചെക്കനാ. അമ്മയോട് പോയി ഇതൊക്കെ ആരെങ്കിലും പറയുമോ? ഞാൻ ചമ്മലും പേടിയും കാരണം മിണ്ടിയില്ല. ചേച്ചിയും പിന്നെ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞു നിലം തുടക്കാൻ വെള്ളവും ആയി വന്നു. ബക്കറ്റ് നിലത്ത് വെച്ച ശേഷം ഒന്ന് നിവർന്നു നിന്നു.
“സാറേ… ഒരു ഇരുനൂറു രൂപയുണ്ടോ എടുക്കാൻ? ഒരു അത്യാവശ്യത്തിനാ. അടുത്ത ശമ്പളം കിട്ടിമ്പോ അങ്ങ് തിരിച്ചു തരാം”
ഇതെന്താ… ബ്ലാക്ക് മെയിലിംഗ് ആണോ? അറിയില്ല. ഞാൻ പോക്കറ്റിൽ നിന്നും കാശ് എടുത്തു കൊടുത്തു. അത് ബ്ലൌസിന് ഉള്ളിൽ തിരുകി അവർ പണി തുടർന്നു. പോകാൻ നേരത്ത് എൻറെ മുമ്പിൽ വന്നു നിന്ന് പറഞ്ഞു.
“എന്നാലും എൻറെ മോൻ സാറിനോട് മോശമായി പെരുമാറിയത് നന്നായില്ല. കുട്ടികളല്ലേ… സാർ ക്ഷമിക്കണം. അവനോട് വന്നു ക്ഷമ ചോദിയ്ക്കാൻ ഞാൻ പറയാം”
“സാരമില്ല. അതൊന്നും വേണ്ട” എന്ന് ഞാൻപറഞ്ഞു.
” അത് സാറിൻറെ നല്ല മനസ്സ് കൊണ്ട് പറയുന്നതാ. കുട്ടികളായാൽ പ്രായത്തിൽ മൂത്തവരെയും വലിയ സ്ഥാനതിരിക്കുന്നവരെയും ബഹുമാനിക്കണം. ഇന്ന് ഞാൻ അവനെ അയക്കാം. പിന്നെ സാറിൻറെ മുറിയിൽ എന്തെങ്കിലും പണി ഉണ്ടെങ്കിൽ അവനെ കൊണ്ട് ചെയ്യിച്ചോ. കുട്ടികൾ പണി എടുത്തു പഠിക്കട്ടെ. എന്തെങ്കിലും അവനു കൊടുത്താൽ മതി”
വൈകിട്ടു ഓഫീസ് അടച്ചു റൂമിൽ എത്തി. ചായ ഉണ്ടാക്കി ക്കൊണ്ട് നിൽക്കുമ്പോൾ വാതിലിൽ ആരോ മുട്ടുന്നു. ഞാൻ ചെന്ന് വാതിൽ തുറന്നു . വൈശാഖ് ചിരിച്ചു കൊണ്ട് നിൽക്കുന്നു. അവൻ പറഞ്ഞു
